เดือนที่แล้วเป็นเดือนมกราคมที่ร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์ของโลก ซึ่งทำให้นักวิทยาศาสตร์ตั้งคำถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับอัตราการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ
เดิมที มกราคม 2025 คาดว่าจะเย็นกว่ามกราคม 2024 เล็กน้อย เนื่องจากปรากฏการณ์เอลนีโญ (El Niño) ในมหาสมุทรแปซิฟิกเริ่มลดลง
แต่กลับกลายเป็นว่าเดือนที่แล้วทำลายสถิติของมกราคม 2024 ไปเกือบ 0.1°C ตามข้อมูลจาก Copernicus Climate Service ของยุโรป
แม้ว่าภาวะโลกร้อนจะเกิดจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากกิจกรรมของมนุษย์ โดยเฉพาะการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถอธิบายได้อย่างสมบูรณ์ว่าเหตุใดเดือนที่แล้วจึงร้อนเป็นพิเศษ
อุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ยังคงเกิดขึ้นต่อเนื่องตั้งแต่กลางปี 2023 โดยอุณหภูมิสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ประมาณ 0.2°C
Gavin Schmidt ผู้อำนวยการสถาบัน Goddard Institute for Space Studies ของ NASA กล่าวกับ BBC News ว่า “สาเหตุหลักที่ทำให้เกิดสถิติอุณหภูมิสูงขึ้น และแนวโน้มภาวะโลกร้อนที่ยาวนานหลายทศวรรษ ก็คือการเพิ่มขึ้นของก๊าซเรือนกระจกในชั้นบรรยากาศ”
อย่างไรก็ตาม เขายังระบุว่า “สาเหตุที่แน่ชัดว่าทำไมปี 2023, 2024 และช่วงต้นปี 2025 ถึงร้อนผิดปกติ ยังมีปัจจัยอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง ซึ่งเรากำลังพยายามหาคำตอบอยู่”
มกราคม 2025 มีอุณหภูมิสูงขึ้น 1.75°C เมื่อเทียบกับอุณหภูมิในเดือนมกราคมช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ซึ่งเป็นช่วงก่อนที่มนุษย์จะเริ่มทำให้สภาพอากาศร้อนขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
เมื่อต้นปีที่แล้ว อุณหภูมิทั่วโลกได้รับการกระตุ้นจากปรากฏการณ์ เอลนีโญ (El Niño) ซึ่งเป็นการกระจายของน้ำผิวทะเลที่ร้อนผิดปกติในแปซิฟิกตอนกลางที่ทำให้มีการปล่อยความร้อนเพิ่มเติมสู่ชั้นบรรยากาศ ส่งผลให้อุณหภูมิทั่วโลกสูงขึ้น
ในปีนี้กลับมีการพัฒนาเป็นสภาพของ ลานีญา (La Niña) แทน ตามข้อมูลจากกลุ่มวิทยาศาสตร์ของสหรัฐฯ Noaa ซึ่งควรจะมีผลตรงข้ามกับเอลนีโญ
ขณะนี้สภาพลานีญายังอ่อนแออยู่ และมักใช้เวลาสักระยะในการแสดงผลกระทบเต็มที่ต่ออุณหภูมิ ดังนั้นจึงคาดว่ามกราคมปีนี้จะเย็นกว่าที่คาด
“ถ้าคุณถามผมเมื่อไม่กี่เดือนที่แล้วว่า มกราคม 2025 จะเป็นอย่างไรเมื่อเทียบกับมกราคม 2024 คำตอบที่ดีที่สุดของผมคือมันน่าจะเย็นกว่า” Adam Scaife หัวหน้าฝ่ายการพยากรณ์อุณหภูมิรายเดือนถึงรายทศวรรษของ UK Met Office กล่าว
“ตอนนี้เรารู้แล้วว่าไม่เป็นเช่นนั้น และเราก็ยังไม่รู้ว่าทำไมมันถึงเป็นอย่างนี้”
มีทฤษฎีหลายข้อที่ถูกนำเสนอเพื่ออธิบายว่าทำไมสองปีที่ผ่านมาถึงร้อนกว่าที่คาดการณ์ไว้
แนวคิดหนึ่งเกี่ยวข้องกับการตอบสนองที่ยาวนานของมหาสมุทรต่อปรากฏการณ์ เอลนีโญ 2023-24 แม้ว่ามันจะไม่รุนแรงนัก แต่ก็เกิดขึ้นหลังจากช่วงเวลาของปรากฏการณ์ ลานีญา (La Niña) ที่ยาวนานตั้งแต่ปี 2020-23
เหตุการณ์เอลนีโญอาจทำให้ “เปิดฝาครอบ” การเพิ่มอุณหภูมิขึ้น ทำให้ความร้อนในมหาสมุทรที่สะสมอยู่หลุดออกมาเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ
แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุการณ์นี้ยังส่งผลโดยตรงต่ออุณหภูมิทั่วโลกได้อย่างไร แม้ว่าเอลนีโญจะจบไปแล้วเกือบหนึ่งปี
“จากข้อมูลทางประวัติศาสตร์ ผลกระทบนี้น่าจะลดลงไปแล้วในตอนนี้ ดังนั้นถ้าสถิติในปัจจุบันยังคงอยู่แบบนี้ คำอธิบายนี้ก็ยิ่งดูไม่น่าจะเป็นไปได้” Prof. Scaife กล่าว
อุณหภูมิของทะเลในภูมิภาคอื่น ๆ ของโลกที่ยังคงร้อนผิดปกติอาจบ่งชี้ว่า “พฤติกรรมของมหาสมุทรกำลังเปลี่ยนแปลง” ตามที่ Samantha Burgess รองผู้อำนวยการของ Copernicus กล่าว
“เรากำลังเฝ้าดูว่าอุณหภูมิของมหาสมุทรจะพัฒนาไปอย่างไร เพราะมันมีผลกระทบโดยตรงต่ออุณหภูมิของอากาศ”
ทฤษฎีที่เด่นอีกข้อหนึ่งคือการลดลงของจำนวนอนุภาคเล็ก ๆ ในชั้นบรรยากาศ ซึ่งเรียกว่า เอโรซอล (aerosols)
อนุภาคเล็ก ๆ เหล่านี้ในอดีตได้ช่วยปกปิดการเพิ่มอุณหภูมิระยะยาวจากก๊าซเรือนกระจก เช่น คาร์บอนไดออกไซด์ และ มีเธน โดยช่วยในการสร้างเมฆที่สว่างและสะท้อนพลังงานจากดวงอาทิตย์กลับไปยังอวกาศ
จำนวนเอโรซอลลดลงในช่วงหลัง เนื่องจากการลดจำนวนอนุภาคจากการขนส่งและอุตสาหกรรมในจีน ตัวอย่างเช่น เพื่อทำให้อากาศที่ผู้คนหายใจสะอาดขึ้น
แต่มันหมายความว่าเอโรซอลไม่ได้มีผลเย็นลงมากนักเพื่อชดเชยความร้อนที่เกิดจากก๊าซเรือนกระจกที่เพิ่มขึ้น
และผลเย็นจากเอโรซอลนี้ได้รับการประเมินต่ำเกินไปโดยองค์การสหประชาชาติ James Hansen นักวิทยาศาสตร์ที่ให้คำเตือนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศต่อสภาคองเกรสสหรัฐฯ ในปี 1988 กล่าว
นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ยังไม่เชื่อว่านี่เป็นสาเหตุหลัก แต่หากเป็นจริง อาจหมายความว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศจะมากกว่าที่เคยคาดการณ์ไว้
“สถานการณ์ที่น่ากลัว” ตามที่ Prof. Scaife กล่าว คือ ปฏิกิริยาตอบสนองจากเมฆที่มากขึ้น ซึ่งอาจทำให้มหาสมุทรที่ร้อนขึ้นทำให้เมฆสะท้อนแสงระดับต่ำหายไป ส่งผลให้อุณหภูมิของโลกสูงขึ้นอีก
ทฤษฎีนี้ก็ยังไม่แน่ชัดเช่นกัน แต่เดือนข้างหน้าจะช่วยให้เราทราบว่า “ความร้อนพิเศษ” ในช่วงสองปีที่ผ่านมาเป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงชั่วคราว หรือเป็นการเร่งการเพิ่มอุณหภูมิที่เกินคาดการณ์ของนักวิทยาศาสตร์
ขณะนี้นักวิจัยส่วนใหญ่ยังคาดว่า 2025 จะเย็นกว่าปี 2023 และ 2024 เล็กน้อย แต่ความร้อนล่าสุดทำให้พวกเขาไม่สามารถมั่นใจได้
สิ่งที่พวกเขารู้แน่นอนคือ สถิติเชิงอุณหภูมิใหม่จะเกิดขึ้นอีกในไม่ช้า เมื่อมนุษย์ยังคงทำให้โลกอุ่นขึ้น
“ในที่สุด ปี 2025 น่าจะเป็นหนึ่งในปีที่เย็นที่สุดที่เราจะได้สัมผัส” Dr. Burgess กล่าว
“เว้นแต่ว่าเราจะปิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกนั้นลง อุณหภูมิของโลกก็จะยังคงสูงขึ้น”
แปลและเรียบเรียงโดย : wikispinxy
แหล่งข้อมูล : BBC